在当代，人类面临着共同的水危机。由于经济发展、人口增长、城市化和全球气候变化等因素的影响，导致了水需求不断扩大、水资源过度消费、污水排放量增大、水环境污染、水短缺、干旱等气候灾害频发等问题，造成了严峻的水危机。尽管从联合国到不同的国家、地区层面在应对水危机上做了艰巨的努力，但近年来水危机的状况并没有得到遏制，甚至在某些领域还在恶化，直接影响到人类的可持续发展和生存。当代中国也面临着相同的问题，水资源短缺、水体污染、干旱洪灾等问题制约着中国的社会经济发展，成为生态文明建设的重要制约因素。当前，一个令人困惑的现象是：人类控制水资源、利用水资源的技术手段已经发展到了较高的阶段，从美国的胡佛大坝、中部亚利桑那引水渠工程到中国的三峡大坝、南水北调工程等，百年来创造了一个又一个的工程奇迹，但是，人类并没有化解水危机并未得到化解。这说明工程技术手段不能完全解决人类面临的水问题。在当代，越多地表现为社会问题，因此，通过社会科学研究去认识水危机问题的深层次原因，从人类社会中寻求解决之道、制定科学的水资源管理战备、实现水危机的综合治理等，已受到了国际社会的广泛重视。社会科学在化解当代水危机、实现水资源的可持续利用中有着不可替代的作用。目前，中国学术界对水的关注和研究与国际上还有较大的差距，甚至在很多领域仍然是缺失的，不能适应解决水问题、服务生态文明建设的需要。因此，从社会科学角度加强对水的研究，既是回应现实需要的重要课题，也是社会科学研究的一个广阔的研究领域，是社会科学创新的重大机遇。本文拟通过阐释当代水危机的一些现象来表明它的社会属性，从而说明社会科学在化解水危机中的不可替代性。同时阐明关于水问题研究的社会科学分野也是水科学的重要组成部分，应当回归其应有的位置。通过分析国际社会科学界对水问题的一些前沿研究认识中国目前存在的差距，指出中国学术界加强水问题的研究、构筑研究体系的基本路径。

一、当代全球水危机对社会科学的呼唤

为什么要特别强调社会科学对水的研究，我认为主要有三个方面的原因。

（一）人类面临着严峻的水问题

由于气候变化的影响，全球水资源量总体上在减少，尤其是很多河流流域水资源都在减少，直接影响到工农业生产和社会生活。全球性的干旱、洪涝灾害频发，在很多国家随着城市化进程的加快，城市供水、污水问题加剧、水安全形势恶化。在很多地区人类也面临着水资源的公平分配、冲突、水资源管理的跨国合作等等问题。在很多国家内部地区和国家之间，水资源的冲突直接导致了不稳定和冲突。根据联合国《2018年世界水发展报告》，目前世界上有19亿人口生活在水安全无保障地区，2050年这个数字可能提高到30亿。在水质量方面，全球有18亿人口使用未经任何处理的饮用水，对于水相关疾病没有任何防范。全球所产生的污水有80%都没有进行任何处理和再利用而直接排放到自然环境中。在水灾害风险方面，受到洪水威胁的人口将在2050年从目前的12亿增加到16亿人，接近世界人口的20%。由于气候变化的影响，人类到2030年将面临着40%的全球水资源赤字。随着水污染的加剧，地表水和沿海地区水富营养化将遍及全球。这一切将会对全球社会经济产生重要的影响，不仅影响全球经济发展，也将导致贫困、社会不公平程度的加深以及水资源冲突等矛盾的加剧。①参见 UNESCO，The United Nations World Water Development Report 2018，2018年3月22日，http：///images/0026/002614/e.pdf，2018年6月15日。最值得注意的是，尽管近年来从联合国到不同国家层面上对应对水危机都做出了艰巨的努力，但是，人们面临的这些水安全问题并没有得到缓解，反而有加剧的趋势。在未来的几十年中，人类将面临着更加严峻的水困扰，水将成为制约全球发展最重要的因素之一，这一点已经没有悬念。在全球性的水危机环境中，并没有一个国家能够独善其身，都会受到其直接或者间接影响，如因为水问题而导致的疾病流行、贫困、粮食减产、经济衰退甚至战争冲突等。

中国的水安全形势也并不容乐观。中国存在着水资源地域的分布不均、水旱灾害并存、城乡水资源短缺、水环境大面积污染等严重问题。中国的一些省市普遍存在缺水问题，北京、天津、山东省、河北省、辽宁省等省市都处于人均每年拥有1 000立方米水资源的严重缺水指标之下。②参见贾绍凤、吕爱锋、韩雁等：《中国水资源安全报告》，北京：科学出版社，2014年，第77页。中国大多数大城市都属于严重缺水城市。与此同时，存在着更严峻的水污染形势，在缺水的同时承受着水体污染带来的严重后果。根据环境保护部发布的《2016中国环境状况公报》，三类至劣五类的地表水占了全国总地表水监测表的60.1%，已经存在污染的二类水占37.5%，一类水仅仅占2.4%。而地下水水质较差级和极差级占到了64.5%，其中较差级占45.4%，优良级仅占10.1%。③参见《环境保护部发布〈2016中国环境状况公报〉》，2017年6月5日，http：///gkml/hbb/qt//t05_.htm，2018年6月15日。根据水利部对于地下水开发利用较大的松辽平原、黄淮海平原、山西及西北地区盆地和平原、江汉平原地区的监测，较差的和极差的观测比例高达76%。再以湖泊污染为例，2016年监测的118个湖泊中四类五类和劣五类水质的湖泊高达76.3%。④参见《2010年中国水资源公报》，2016年7月11日，http：///sj/tjgb/szygb//t11_.html，2018年6月15日。在过去的十多年中，水体污染迅速从城市向周边地区扩张、由浅层向深层渗透、由局部向大面积扩大。⑤参见贾绍凤、吕爱锋、韩雁等：《中国水资源安全报告》，第91页。这种事态如果得不到根本的遏制，必然给中国的整体环境、经济发展、人民健康、社会稳定造成严重后果。